4 nhóm bò sát cơ bản

Bò sát là một trong sáu nhóm động vật cơ bản . Các nhóm động vật cơ bản khác bao gồm lưỡng cư , chim , cá , động vật không xương sống và động vật có vú.

Bò sát là một nhóm động vật có xương sống bốn chân (còn được gọi là động vật bốn chân) tách ra từ động vật lưỡng cư tổ tiên khoảng 340 triệu năm trước. Có hai đặc điểm mà các loài bò sát ban đầu phát triển khiến chúng khác biệt với tổ tiên lưỡng cư của chúng và điều đó cho phép chúng xâm chiếm môi trường sống trên cạn ở một mức độ lớn hơn so với lưỡng cư. Những đặc điểm này là có vảy và trứng có màng ối (trứng có màng dịch bên trong).

Cá sấu

Ảnh © LS Luecke / Shutterstock.

Cá sấu là một nhóm các loài bò sát lớn bao gồm cá sấu chúa, cá sấu chúa, chuột túi và caimans. Cá sấu là những kẻ săn mồi đáng gờm với bộ hàm khỏe, đuôi vạm vỡ, vảy bảo vệ lớn, cơ thể thuôn dài, mắt và lỗ mũi nằm trên đỉnh đầu. Cá sấu xuất hiện lần đầu tiên cách đây khoảng 84 triệu năm trong kỷ Phấn trắng muộn và là họ hàng gần nhất của các loài chim. Cá sấu đã thay đổi rất ít trong 200 triệu năm qua. Có khoảng 23 loài cá sấu còn sống đến ngày nay.

Đặc điểm chính

Các đặc điểm chính của cá sấu bao gồm:

• hộp sọ kéo dài, được gia cố cấu trúc
• gape rộng
• cơ hàm mạnh mẽ
• răng đặt trong ổ cắm
• hoàn chỉnh vòm miệng thứ cấp
• có nhiều trứng
• người lớn cung cấp sự chăm sóc rộng rãi của cha mẹ cho trẻ

Squamates

Ảnh © Danita Delimont / Getty Images.

Squamates là loài đa dạng nhất trong tất cả các nhóm bò sát, với khoảng 7.400 loài sống. Động vật có vảy bao gồm thằn lằn, rắn và thằn lằn sâu. Squamates xuất hiện lần đầu tiên trong hồ sơ hóa thạch vào giữa kỷ Jura và có lẽ đã tồn tại trước thời điểm đó. Hồ sơ hóa thạch cho cá vảy khá thưa thớt. Các loài cá hiện đại xuất hiện cách đây khoảng 160 triệu năm, vào cuối kỷ Jura. Hóa thạch thằn lằn sớm nhất là từ 185 đến 165 triệu năm tuổi.

Đặc điểm chính

Các đặc điểm chính của squamate bao gồm:

• nhóm bò sát đa dạng nhất
• khả năng di chuyển hộp sọ đặc biệt

Tuấtara

Ảnh © Mint Images Frans Lanting / Getty Images.

Tuấtara là một nhóm bò sát có bề ngoài giống thằn lằn nhưng chúng khác với loài vảy ở chỗ hộp sọ của chúng không có khớp nối. Tuatara đã từng phổ biến nhưng ngày nay chỉ còn lại hai loài tuatara. Phạm vi của chúng hiện chỉ giới hạn ở một số hòn đảo ở New Zealand. Tuatara đầu tiên xuất hiện trong Kỷ nguyên Mesozoi, khoảng 220 triệu năm trước, cùng thời điểm những con khủng long đầu tiên xuất hiện. Họ hàng gần nhất còn sống của tuatara là các loài cá kình.

Đặc điểm chính

Các đặc điểm chính của tuataras bao gồm:

• tăng trưởng chậm và tỷ lệ sinh sản thấp
• đạt đến độ tuổi trưởng thành sinh dục từ 10 đến 20 tuổi
• hộp sọ diapsid với hai lỗ mở thái dương
• mắt đỉnh nổi bật trên đỉnh đầu

Rùa

Ảnh © M Swiet Productions / Getty Images.

Rùa là một trong những loài bò sát cổ xưa nhất còn sống đến ngày nay và ít thay đổi kể từ khi chúng xuất hiện lần đầu cách đây khoảng 200 triệu năm. Chúng có một lớp vỏ bảo vệ bao bọc cơ thể, vừa bảo vệ vừa ngụy trang. Rùa sinh sống trên cạn, nước ngọt và biển và được tìm thấy ở cả vùng nhiệt đới và ôn đới. Những con rùa đầu tiên xuất hiện cách đây hơn 220 triệu năm trong kỷ Trias muộn. Kể từ thời điểm đó, loài rùa đã thay đổi rất ít và rất có thể những con rùa hiện đại gần giống với những con rùa đã đi lang thang trên Trái đất trong thời kỳ khủng long.

Đặc điểm chính

Các đặc điểm chính của rùa bao gồm:

• các tấm sừng hóa ở vị trí của răng
• cơ thể được bao bọc trong một lớp vỏ bao gồm mai và plastron
• khứu giác nhạy bén, nhìn màu tốt, thính giác kém
• chôn trứng xuống đất