Con người đã nhai kẹo cao su từ hàng ngàn năm. Có bao giờ bạn đặt câu hỏi “kẹo cao su được làm từ gì?” Và việc nhai kẹo cao su có thể mang lại những lợi ích bất ngờ mà bạn có thể chưa biết đó!
1. Kẹo cao su được làm từ gì?
Kẹo cao su còn có tên gọi khác là kẹo gum hay kẹo sinh- gum (chewing-gum) là một dạng kẹo dẻo được thiết kế để nhai mà không nuốt.
Mỗi thương hiệu có một công thức làm kẹo cao su khác nhau, tuy nhiên đều có những thành phần cơ bản bao gồm: chất nền dẻo (nguyên liệu chính), chất làm mềm, chất tạo ngọt và hương liệu.
Theo truyền thống, kẹo cao su được làm từ nhựa tây chicle (một loại cây ở vùng Trung Mỹ). Sau dần, đã thay thế cao su tự nhiên bằng cao su tổng hợp – sử dụng các chất nền polyme nhân tạo.
2. Lịch sử hình thành
Kẹo cao su tồn tại từ rất lâu đời, có thể là từ thời Hy Lạp cổ đại. Chúng tồn tại ở nhiều dạng khác nhau. Người Hy Lạp nhai nhựa cây nhũ hương, người Ấn Độ lại có thói quen nhai trầu không, trong khi người Da đỏ lại chọn nhựa thông.
Khoảng năm 1850, một loại nhựa từ parafin phát triển nhanh chóng và trở nên phổ biến, vượt trội hơn cả nhựa thông. Đến năm 1860, những chiếc kẹo cao su hiện đại đầu tiên được sản xuất từ nhựa cây chicle nhập khẩu từ Mexico vào Mỹ đã thống lĩnh thị trường. Nhựa cây chicle và các loại nhựa cây tương tự được các công ty chuyên sản xuất kẹo cao su lựa chọn vì có kết cấu mềm, mịn và hương vị tốt.
Thổ dân Maya đã bắt đầu nhai chicle từ 2000 năm trước và kể từ đó người Mexico cũng thường nhai loại chất dẻo này. Chính Nhà độc tài Santa Ann cũng nhai chicle.
Ngoài người Hy Lạp và Maya cổ đại, kẹo cao su có thể được truy nguyên từ một loạt các nền văn minh trên thế giới, bao gồm người Eskimo, Nam Mỹ, Trung Quốc và Ấn Độ từ Nam Á. Việc hiện đại hóa và thương mại hóa sản phẩm này chủ yếu diễn ra tại Hoa Kỳ. Người Mỹ bản địa nhai nhựa làm từ nhựa cây vân sam.
Năm 1848, John B. Curtis người Mỹ đã chọn thực hành này, sản xuất và bán kẹo cao su thương mại đầu tiên được gọi là Gum of Spruce Gum của bang Maine. Cứ như thế cho đến ngày nay có hàng ngàn loại kẹo cao su khác nhau trên khắp thế giới ra đời.
3. Các loại kẹo cao su
Kẹo cao su đa dạng về hình dáng, màu sắc, kích cỡ, hương vị. Một số loại kẹo cao su cơ bản ngày nay có thể kể đến như:
- Kẹo cao su thổi: Không chỉ được ăn kẹo, bạn còn có thể thổi bong bóng ngộ nghĩnh từ kẹo cao su.
- Kẹo cao su không đường: Thay vì sử dụng đường, kẹo gum không đường có các chất làm ngọt nhân tạo để cung cấp vị ngọt.
- Kẹo cao su viên tròn: Kẹo này có hình dạng như quả bóng. Đây là một trong những loại phổ biến nhất.
- Kẹo cao su có nhân: Trong phần lõi của kẹo có chứa một khối mềm thường là chất lỏng vị khá thơm ngon ví dụ như sô cô la dạng lỏng.
- Kẹo cao su dạng thanh: có hình dáng mỏng, phẳng, hình chữ nhật.
- Kẹo cao su dải: Giống kẹo cao su dạng thanh nhưng dài hơn, được cuộn lại thành các khối hình trụ, người nhai có thể xé nhỏ ra ăn nếu muốn.
- Kẹo cao su được tẩm thuốc: Là một loại kẹo có mục đích đưa các chất có trong thuốc vào trong dòng máu nhanh hơn thuốc viên.
- Kẹo cao su chức năng: Là một loại cao su có chức năng nhất định. Ví dụ như sử dụng kẹo để cung cấp cafein, vitamin, bổ sung năng lượng và sự tập trung cho cơ thể, …
4. Lợi ích của việc nhai kẹo cao su?
Kẹo cao su có thể được ghi nhận cho một số lợi ích sức khỏe, chẳng hạn như:
- Cải thiện các thói quen ăn uống và kiểm soát cân nặng.
- Giúp giải tỏa stress và lo âu
- Ngăn cản cảm lạnh
- Giảm đau tai
- Chống lại sự phụ thuộc vào các chất kích thích gây nghiện
- Giảm trào ngược và ợ nóng: Nhai kẹo cao su,
nước bọt có tác dụng cân bằng nồng độ axit dạ dày.
Nó cũng giúp đẩy axit trở lại vào dạ dày khi nó bắt đầu bò ra ngoài, do đó ngăn ngừa chứng ợ nóng xảy ra.
- Phòng ngừa sâu răng: Khi bạn nhai kẹo cao su có chứa Xylitol, vi khuẩn sẽ không được bám vào men răng.
- Cải thiện trí nhớ và khả năng nhận thức: Nhai kẹo cao su là một hoạt động giúp tâm trí của bạn tập trung vào nhiệm vụ phải hoàn thành.
Nó cung cấp trợ giúp cho việc lưu giữ thông tin, có thể cải thiện trí nhớ và nhớ lại ngắn hạn.
Nhai kẹo cao su không đường thậm chí có thể giúp kích thích tăng mức độ hoạt động của não.
- Mọi người thường cảm thấy tốt khi họ nhai kẹo cao su. Thổi bong bóng với kẹo cao su có thể được giải trí.
Nhai kẹo cao su là một trong những hình thức giải trí cá nhân có giá trị nhất mà chúng ta có sẵn cho chúng ta ngày nay.
Tìm hiểu chi tiết hơn: Những lợi ích bất ngờ từ việc nhai kẹo cao su
5. Tác hại của việc nhai kẹo cao su
Kẹo cao su vốn không có hại. Chỉ là nếu người ta sử dụng sai cách và nhai quá nhiều lần trong ngày thì có thể gây ra một số rủi ro nhỏ.
- Chất bạc hà trong kẹo cao su nếu nhai quá nhiều trong ngày có thể làm xáo trộn đường ruột, bất lợi cho kẻ có bệnh về dạ dày và đường tiêu hóa.
- Kẹo cao su cũng có thể gây nhiễm trùng răng, lợi khi còn sót lại trong khoang miệng (nhất là với những ai hay có thói quen thổi bong bóng). Mảng bám chân răng này sẽ phát triển tạo ra vi khuẩn gây kích ứng và làm sưng lợi.
- Với những ai từng hàn răng, kẹo cao su có thể làm hỏng, bong chất liệu hàn khiến thủy ngân trong đó bị giải phóng vào đường máu, đường tiết niệu, gây nguy hiểm cho thận, trung khu thần kinh và não.
- Nhai kẹo cao su cũng được biết là gây ra vấn đề đầy hơi ở một số cá nhân. Điều này xảy ra bởi vì khi bạn đang nhai kẹo cao su, bạn đang nuốt không khí. Không khí đó đánh vào đường tiêu hóa của bạn và bắt đầu tương tác với các vi khuẩn được tìm thấy ở đó. Nếu nuốt đủ không khí, thì tình trạng đau dạ dày có thể xảy ra, và thậm chí có thể trở nên đau đớn. Đối với những người nhai nhiều kẹo cao su trong ngày, hãy thử ăn một bữa ăn nhẹ nhiều chất xơ hoặc mút một miếng kẹo để hạn chế lượng không khí bị nuốt.
- 90% kẹo cao su không được xử lý đúng cách sau khi được nhai. Ngoài tàn thuốc, nhai kẹo cao su là hình thức xả rác phổ biến thứ hai được tìm thấy trên thế giới hiện nay. Ngay cả việc thu thập và thải bỏ bao bì kẹo cao su cũng đắt đỏ, với chi phí hàng năm hơn 2 triệu đô la tại Hoa Kỳ. Kẹo cao su hiện đại không phân hủy sinh học vì nó được làm từ nhựa tổng hợp. Chúng ta có thể tạo ra 250.000 tấn chất thải mỗi năm vì thói quen nhai kẹo cao su.
Một vài lưu ý nhỏ:
- Không nhai kẹo cao su vào lúc đói
- Tuyệt đối không ăn kẹo cao su trước khi đi ngủ và để kẹo còn sót lại trong khoang miệng khi ngủ.
- Đặc biệt, với các trẻ em còn quá nhỏ không nên cho bé nhai kẹo vì có thể bé sẽ nuốt, hóc cổ.
- Không thay thế kẹo cao su cho việc đánh răng
