Là biểu tượng của lịch sử Trung Quốc thời cổ đại, đội quân đất nung hẳn sẽ là địa điểm đầu tiên không thể bỏ qua khi đến với Tây An đối với bất cứ du khách nào. Năm 221 TCN, Hoàng đế Tần Thủy Hoàng của triều đại Tần đã thành lập triều đại phong kiến đầu tiên ở Trung Quốc. Sau khi chết, ông được chôn cất ở chân phía bắc của đồi Lishan ở phía đông của huyện Lintong. Cho đến nay, kích thước của hầm mộ đã bị giảm xuống một nửa sau 2.000 năm do xói mòn bởi đất và nước, song quy mô của nó vẫn khá ấn tượng – cao 76 mét và phần không gian rộng tới 120.000 mét vuông.
Một điều đặc biệt công trình này chính là việc xây dựng ngôi mộ được bắt đầu ngay sau khi vua Tần Thủy Hoàng lên ngôi (khi đó ông mới 13 tuổi). Hành động này mâu thuẫn với quan niệm Nho giáo rằng, một người con trai nên thể hiện sự tôn trọng với cha mình bằng cách xây dựng một đài tưởng niệm hoành tráng nhất có thể, và một người đàn ông thì không bao giờ nên lên kế hoạch cho nghi thức tang lễ của chính mình. Ngôi mộ mất 39 năm và 700.000 công nhân để hoàn thành. Trong hầm mộ, những viên ngọc trai được gắn trên trần nhà để đại diện cho các ngôi sao, và sông hồ được mô phỏng bằng thủy ngân lỏng. Cho đến nay, ngôi mộ vẫn chưa được khai quật.
Vào tháng 3 năm 1974, trong quá trình đào giếng, những người nông dân đã phát hiện ra những mảnh đất nung trên cánh đồng của họ. Dân làng gọi những chiến binh đất nung là Wa Wa Ye, tức người bất tử của thế giới ngầm. Quá trình khai quật và khảo cổ diễn ra từ năm 1976 đến năm 1978. Và đến ngày 1 tháng 10 năm 1979, bảo tàng Chiến binh và Ngựa đất nung trong hầm mộ của hoàng đế Tần Thủy Hoàng bắt đầu triển lãm cho khách thăm quan từ cả trong và ngoài nước.
Bước vào trong bảo tàng, bạn sẽ vô cùng ngạc nhiên trước sự kỳ vĩ và đồ sộ của công trình khảo cổ vĩ đại nhất thế giới với 3 khu vực chính (hầm 1, hầm 2 và hầm 3) là được bài trí theo nghệ thuật quân sự thời kì cổ đại: hầm 1 bên phải, hầm 2 bên sườn trái và hầm số 3 bao gồm một bộ chỉ huy được bố trí ở phía sau. Trong đó, hầm số 1 là phần lớn nhất và ấn tượng nhất, với khoảng 2000 bức tượng với hình dáng hoàn toàn khác nhau được trưng bày và hầm số 2 là nơi chứa các bức tượng tượng trưng cho 4 quân chủng thời chiến: cung thủ, xe ngựa chiến, bộ binh, và lính được trang bị vũ khí. Ngoài ra, bảo tàng còn có khu vực triển lãm xe ngựa bằng đồng ở hội trường phía tây lăng mộ. Đây cũng chính là những mẫu khảo cổ bằng đồng lớn nhất thời cổ đại từng được tìm thấy trên thế giới.