Với vị thế cửa trên của mình, đội tuyển Ba Lan ngay lập tức áp đặt thế trận lên phần sân của Bắc Ireland với những tình huống dồn ép liên tục khiến cho đội tuyển Bắc Ireland chỉ có thể co cụm phòng ngự. Cầu thủ chạy cánh Arkadius Milik bên phía Ba Lan đã chơi đặc biệt xông xáo và tạo ra khá nhiều tình huống uy hiếp khung thành của thủ môn McGovern. Biết được sức mạnh của ‘những chú đại bàng Trắng’ Ba Lan, đội tuyển Bắc Ireland đã chủ động lùi đội hình sâu về phần sân nhà tử thủ, lối chơi vô cùng khó chịu đó đã khiến cho đội tuyển Ba Lan thi đấu có phần bế tắc và khiến cho chân sút chủ lực Lewandowski không thể chạm chân vào bóng chứ chưa nói đến việc tạo ra cơ hội ghi bàn.
Ba Lan tỏ ra bế tắc trước sự kín kẽ tuyệt đối của hàng phòng ngự Bắc Ireland
Không thể áp dụng chiến thuật nhồi bóng cho Robert Lewandowski, Ba Lan buộc phải triển khai chiến thuật dồn ra 2 cánh tận dụng tốc độ của Milik và Kapustka nhằm tạo ra những đột biến. Chiến thuật này đã giúp đội bóng áo trắng thi đấu thanh thoát hơn và tạo ra nhiều cơ hội hơn, thế nhưng sự vô duyên của Milik cùng màn thể hiện xuất sắc của thủ thành Michael McGovern đã khiến mọi cơ hội của đội tuyển Ba Lan bị từ chối. Hiệp 1 trận đấu kết thúc khá tẻ nhạt với tỉ số 0-0 với sự chắc chắn của hàng thủ đội bóng đến từ vương quốc Anh.
Bước vào hiệp thi đấu thứ 2, huấn luyện viên Michael O’Neill đã có sự thay đổi có phần khó hiểu khi rút hậu vệ đang thi đấu khá tốt là Paddy McNair ra sân và đưa tiền vệ Stuart Dallas vào sân. Sự thay đổi này đã khiến hàng thủ của đội bóng áo xanh mỏng đi trông thấy và tận dụng sự mỏng manh đó, đội tuyển Ba Lan bất ngờ đẩy cao toàn bộ đội hình khiến đội tuyển Bắc Ireland tỏ ra lúng túng trong việc ngăn chặn các đợt tấn công của đoàn quân áo trắng. Và sau mọi nỗ lực tấn công không biết mệt mỏi, cuối cùng thì đội tuyển Ba Lan cũng được đền đáp với pha lập công của Arkadius Milik (cầu thủ tỏ ra khá vô duyên trong hiệp 1) ở phút thứ 51 của trận đấu. Đây là một tình huống mà gần như toàn bộ hàng thủ Bắc Ireland bị hút về phía Robert Lewandowski, tạo ra một khoảng trống mênh mông phía trước khung thành McGovern và điều đó đã giúp cho Milik thoải mái dứt điểm mở tỉ số trận đấu.
Arkadius Milik ghi bàn thắng duy nhất giúp Ba Lan bỏ túi 3 điểm trong trận ra quân
Sau khi để thủng lưới, đội tuyển Bắc Ireland đã quyết định dâng lên tấn công hòng có bàn thắng gỡ hòa. Mặc dù vậy, những pha tấn công của Bắc Ireland là quá yếu ớt và không đủ để gây khó dễ cho hàng phòng ngự của đội tuyển Ba Lan. Sau một vài phút nhường thế trận cho đội quân áo xanh, Ba Lan đã trở lại với sự lấn lướt quen thuộc. Trận đấu trôi đi khá chậm rãi và gần như không có thêm cơ hội nào nguy hiểm khi đội tuyển Ba Lan chủ động giảm nhịp độ trận đấu bằng cách kiểm soát bóng chặt chẽ, còn bên phía đội tuyển Bắc Ireland, có vẻ như họ quá yếu để có thể làm nên một điều gì đó đặc biệt. Trận đấu kết thúc với 3 điểm nhẹ nhàng cho thầy trò Adam Nawalka, mặc dù vậy, đây có thể nói là trận cầu tương đối thất vọng với một siêu sao như Robert Lewandowski.
* Bàn thắng : Arkadius Milik ( 51’ )
Đội hình :
ĐT Ba Lan : Szczesny – Pazdan, Jedrzejczyk, Maczynski (Jodlowiec -78’), Piszczek – Milik, Krychowiak,Glik, Kaputska (Peszko – 88’), Blaszczykowski (Grosicky – 80’) – Lewandowski
ĐT Bắc Ireland : McGovern – McLaughlin, Evans, McAuley, Ferguson (Washington – 66’), McNair ( Dallas – 46’)– Davis, Norwood, Cathcair, Baird (Ward – 76’) – Lafferty