Các sự di cư của động vật là một trong những hoạt động có thể thay đổi số phận của một loài nhất. Nhiều loài động vật nên di cư hàng loạt vì nhu cầu thức ăn, nhiệt độ khí hậu hoặc thậm chí là cơ hội giao phối. Tuy nhiên, một nghiên cứu gần đây cho thấy rằng một cuộc di cư xảy ra càng lớn thì nó càng mang lại những tác động bất thường. Trong một số trường hợp, động vật di cư không vì lý do đủ điều kiện sẽ có lợi cho môi trường và bản thân chúng.
Sardine di cư
(Ảnh: Lakshmi Sawitri / WikiCommons)
Trong số các sinh vật biển, cá mòi là những loài cá năng động thích di cư từ các vùng khác nhau của đại dương. Hàng triệu con cá mòi ở các vùng biển Nam Phi được biết là tham gia vào các cuộc di cư lớn mỗi năm. Nhiều loài săn mồi đại dương cũng di cư theo đàn để có nguồn thức ăn tốt hơn cho mỗi nhóm của chúng. Ngay cả những con gà cũng di cư, và chúng được cả các chuyên gia và những người đam mê quan sát để ăn mừng. Một số tổ chức tổ chức các sự kiện hàng năm chỉ để quan sát vẻ đẹp và sự quý hiếm của các loài chim nhập cư.
Để phân tích sâu hơn cuộc di cư, các chuyên gia đã chọn nhóm cá mòi lớn vì chúng có thể tồn tại và di chuyển giữa các vùng đại dương khác nhau. Dựa trên nghiên cứu được thực hiện gần đây, có một lý do bất thường tại sao cá mòi di cư theo cách độc đáo so với các loài cá và động vật khác. Lý do họ tìm ra được coi là một mối đe dọa hơn là một lợi ích cho cá mòi.
Châu Phi được bao quanh bởi hai trong số các khu vực đại dương lớn nhất trên hành tinh. Các dòng hải lưu hiện nay trên lục địa được tạo thành từ nước ngọt của đại dương Nam Cực và nước nhiệt đới của Ấn Độ Dương. Do sự hợp nhất của các dòng nước bắt nguồn từ hai khu vực khác nhau của Trái đất, khoảng cách nhiệt độ có thể được ghi lại chỉ cách bờ biển Nam Phi vài km.
Di cư tồi tệ nhất trong quá trình tiến hóa biển
Sự khác biệt giữa khoảng cách nhiệt độ không ảnh hưởng nhiều đến cá mòi, và trên thực tế, chúng có thể bơi và di cư giữa cả hai dòng nước bất cứ khi nào chúng muốn. Nhưng bất chấp khả năng này, đã có những manh mối cho thấy rằng cá mòi có thể đã được chia thành các nhóm khác nhau đã tiến hóa theo từng điều kiện nước của đại dương từ rất lâu trước đó. Đây có thể là lý do tại sao đầu tiên chúng ta nghĩ rằng cùng một nhóm cá mòi có thể di chuyển trong các vùng nước khác nhau.
Chuyên gia của Đại học Flinders và tác giả của nghiên cứu Luciano Behegeray cho biết trong một IFLScience báo cáo rằng có khả năng các nghiên cứu di truyền về loài cá mòi đã bỏ sót và không xác định được các nhóm riêng biệt hiện diện trên mỗi đại dương trong số hai đại dương giao nhau ở Nam Phi. Chuyên gia nói thêm rằng nghiên cứu gần đây của họ là nghiên cứu đầu tiên và toàn diện nhất về việc xác định bộ gen của hàng ngàn cá mòi để phân biệt sự khác biệt của từng nhóm di cư. Kết quả kiểm tra của họ cho thấy hai quần thể cá mòi khác biệt, nhưng cả hai vẫn tương quan với nhau.
Tuy nhiên, nghiên cứu của họ không tập trung vào những gì xảy ra giữa các loài này. Nhưng họ có thể phát hiện ra rằng do sự ấm lên của vùng biển Đại Tây Dương, nhóm sống trên đó không có cơ hội nào khác ngoài việc di cư đến Ấn Độ Dương trong quá trình sinh sôi của nó. Nhưng khi quá trình sinh sôi kết thúc, những con cá mòi di cư cuối cùng bị mắc kẹt trong môi trường sống xa lạ, khiến các nhóm của chúng dễ bị tổn thương bởi các yếu tố khắc nghiệt của tự nhiên và dự đoán dữ dội. Do đó, cá mòi là loài đầu tiên được biết đến là loài thực hiện cuộc di cư tồi tệ và vô dụng nhất mọi thời đại. Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Tiến bộ Khoa học, với tiêu đề “Cuộc chạy trốn của cá mòi ở đông nam châu Phi là một cuộc di cư hàng loạt vào một cái bẫy sinh thái.”