loại đồ vật đặc biệt dùng để giải trí và giáo dục trẻ em, thường là những đồ vật, thú vật thu nhỏ, được tạo dáng đơn giản, có màu sắc hấp dẫn, nét vẽ đẹp. ĐC có những nét tiêu biểu dưới dạng khái quát, bảo đảm tái tạo các hoạt động tương ứng của đồ vật, thú vật. Vd. búp bê là hình tượng của con người (hay em bé), giúp trẻ tái tạo các hành động như ngồi, nằm, khóc, thay quần áo… Mỗi dân tộc, ở từng thời đại lịch sử, đều có ĐC phản ánh hiện thực xã hội. Khảo cổ học đã tìm thấy ĐC từ thời nguyên thuỷ (mô hình nhà, thú vật đất nung, tượng người…). ĐC là phương tiện giáo dục thích hợp đối với trẻ em, cho nên ĐC phải hấp dẫn, phù hợp với lứa tuổi trẻ em, bảo đảm vệ sinh, vv. ĐC rất đa dạng về chủng loại, vật liệu, kĩ thuật chế tạo, phương thức sử dụng, mức độ khái quát, tượng trưng, vv. Có loại ĐC hình tượng (búp bê), ĐC kĩ thuật, ĐC giải trí, ĐC vận động – thể thao, ĐC phát âm, ĐC sân khấu, ĐC học tập, ĐC xây dựng, ĐC tự làm, vv. Khoa học giáo dục ngày nay coi ĐC là một phương tiện quan trọng trong việc giáo dục trẻ em.
