loại cây gỗ nhỏ, thường mọc ven sườn núi; mùa hè cây cằn cỗi, cuối muà thu bắt đầu có nụ, nở hoa vào mùa xuân. HM đẹp nên được nhân dân đem về trồng ở vườn nhà. Đến nay, ở Miền Trung và Miền Nam nghề trồng mai làm cây cảnh, nhất là trong dịp tết Nguyên đán được nhiều nhà ưa thích. HM có khoảng 50 loài: từ ngũ đài có 5 cánh mỏng manh đến hoàng tỉ trên 30 cánh; màu sắc phong phú: hồng mai, thanh mai, bạch mai, hoàng mai… Mai không chỉ đẹp ở hoa mà đẹp từ gốc đến cành tùy theo dáng dấp. Mai được trồng ở vườn nhà, ở chậu, mai tứ quý có hoa bốn mùa; mai chiếu thuỷ gắn với hòn non bộ. Mai là biểu tượng của vẻ đẹp trong sáng, thanh tao, của tinh thần kiên cường bất khuất. Với ý nghĩa đó, những nhà văn hóa Việt Nam như Nguyễn Du đã từng viết: “Mai cốt cách, tuyết tinh thần”, Cao Bá Quát: “Bái phục một hoa mai”, và chủ tịch Hồ Chí Minh: “Ngẩng đầu, Mặt Trời đỏ; Bên suối, một cành mai”.
Hoa mai