James Souchon, hướng dẫn viên du lịch ở vùng Maputaland, Nam Phi mô tả một cuộc chạm trán của hà mã và cá sấu sông Nile: “Trong suốt nhiều giờ, chúng tôi chứng kiến cảnh những con hà mã và cá sấu nằm cách nhau chỉ vài mét. Không hề có dấu hiệu chúng đề phòng lẫn nhau, chúng gần như không quan tâm đến sự hiện diện của đối phương”.
Souchon nói cá sấu biết lượng sức mình khi nhắc đến một loài sinh vật rất hung hãn như hà mã. Những con cá sấu chỉ dám ăn thịt hà mã nếu đối phương đã chết.
Theo National Geographic, hà mã là động vật có vú chuyên ăn cỏ. Chúng nặng từ 1,5 – 4 tấn và dài tới 4 mét. Dù là sinh vật ăn cỏ, hà mã là một trong những động vật hung hãn nhất Trái đất. Chúng có bộ hàm cực mạnh, là nguyên nhân khiến khoảng 500 người chết mỗi năm ở châu Phi.
Hà mã có da dày 5cm, dù rất nặng nề nhưng chạy nhanh tới 30 km/giờ trên đất liền và 8 km/giờ dưới nước.
Như vậy, một con cá sấu trưởng thành không phải là đối thủ của hà mã. Hà mã cũng thường sống theo đàn, không đáng để cá sấu chịu rủi ro tìm cách săn hà mã con, Souchon nói.
Kết quả là cá sấu và hà mã thường chung sống hòa bình. Đảm bảo khả năng sinh tồn là nguyên nhân chính khiến chúng tránh gây gổ với nhau. Dĩ nhiên, có những bộ phim tài liệu quay cảnh cá sấu quyết chiến với hà mã, nhưng đó không phản ánh đặc tính của hai loài sinh vật này, Souchon cho biết.